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今日は久しぶりのいい天気です。
最近はすっかり雨季っぽくなって、
一日のうち曇っている時間の方が長くなってきました。
（雨季と乾季の変わり目は午前中カンカン照り、午後土砂降り。）
これからどんどん晴れている日が
少なくなっていくので、ある写真を撮りに行こうと思います。
はい。こいつですね。
こまかっぱ。
JICA海外協力隊の訓練所がある駒ヶ根市のゆるキャラ。
こいつが世界中を旅するという企画で
僕もちょいちょい投稿しているんですが、
どうしても撮りたい場所があるんです。
それがここ。
昨年の4月。イースター休みの大冒険の際に行った場所。
左がココナッツ、右がオイルパームの
プランテーションになっている道です。
今や、世界中の人が食用油、石鹸、シャンプー
などで使わない日がないオイルパーム油。
ここ西ニューブリテン州は州内の大半が
オイルパームで埋め尽くされています。
↑規則的に角ばっている模様の敷地は全部オイルパーム。
しかし、パプア人の話によると、
最初からいきなり
ジャングル→オイルパーム
プランテーションになった
わけではないらしいです。
ジャングル→オイルパームの間にはこいつ。
ココナッツ
のプランテーションがメインだったんだとか。
今でもところどころに
その名残がある場所もあるんですが、
さっきの写真のようにオイルパームと
ココナッツのプランテーションが
一本の道を境にキレイに分かれている場所はかなり珍しいです。
これにはちゃんと理由があって、
その昔、ホスキンスの
ココナッツプランテーションの地主が
オイルパーム事業への移行に猛反発。
かたくなに土地をオイルパーム企業に
譲らなかったらしく、そのおかげで
めちゃくちゃはっきりした境界線ができたみたいです。
とはいっても、何十年も前のことなので、
ココナッツプランテーションもそこから衰退。
その土地は畑や本来の植生に戻って行き、
今では数少ないココナッツの生き残りだけになっています。
というわけで、
ここ↓に行きます。
1人で。
普段なら安全の観点から
パプア人と一緒に行動しないといけないんですが、
もう、それもめんどくさい。
もうね…最近パプア人との集団生活が嫌で仕方ないんですよ(笑)
1人になれる時間が全くない。
↑誰もいないように見えますが、左の建物の廊下で一人寝っ転がてますからね。後ろでは爆音で映画鑑賞パプア人も。イヤホンしろ。
というわけで、貴重品は
全部家において、盗られてもいいスマホ、
こまかっぱを持っていざ出発。
パプア人の代わりに、
セキュリティ犬のブレンディがついて来てくれました(笑)
↑やっぱこいつがパプアで一番頼りになる。
おそらく目的地はこの辺…。
カンカン照りで一番熱い時間帯なので、
パプア人やラスカル（強盗の総称）の活性も
落ちているはずです。ちゃっちゃと行っちゃいましょう。
…歩くこと20分。
ありました。ありました。
左がヤシの木。右がオイルパーム。
キレイに分かれてますね。
写真と動画を撮ってさっさと引き返しましょう。
そしてホスキンスへ帰還（あっさり）。
運よくラスカルにも出会いませんでしたね。
久しぶりに静かな空間に身を置けた気がしました。
いっつもパプア人のしゃべり声や、生活音、
爆音音楽、熱唱、映画、子どもの泣き声、
大人の怒鳴り声が聞こえる環境だったので、
静かな環境は本当にいいリフレッシュになります。
何よりずっと取りたかった写真、
動画が撮れたので気分も最高です。
やっぱね。1人になれる環境って大切。
今回は運が良かっただけですが、
オイルパーム内では何かあっても
誰も助けに来てくれないので、
慣れてない人は1人で行くのは絶対にやめましょう(笑)
以上、
赴任して1年10か月目にして初めて
1人で冒険に出たよ～って話でした！